Dans un petit village en périphérie de la ville, M. Tu, un homme âgé, voûté et la vue bridée, vit seul dans une vieille maison avec son plus jeune fils, Minh, et sa famille. Minh, 40 ans, est petit commerçant, mais sa vie difficile le rend de plus en plus irritable. M. Tu, autrefois simple fermier, est maintenant vieux et affaibli. Il ne sait que rester assis dans un coin de la maison à raconter de vieilles histoires, ce qui agace Minh. « Papa est vieux, vivre ici est un gaspillage de nourriture, va vivre ! » cria Minh en chassant son père de la maison par un après-midi pluvieux.
M. Tu portait discrètement un vieux sac contenant quelques vêtements et de la monnaie, et s’éloignait dans la rue. Il ne pleurait pas, se contentant de contempler tristement la maison qu’il chérissait, bâtie avec tant d’efforts depuis sa jeunesse. Les voisins murmuraient : « Pauvre M. Tu, des enfants si peu pieux ! » Mais Minh les ignorait, pensant que son vieux père n’était qu’un fardeau, sans valeur. Sa femme l’exhorta même : « Tu as bien fait de le chasser, maintenant notre maison est plus spacieuse, nous pouvons vendre le terrain pour gagner de l’argent. »
M. Tu erra quelques jours, puis une connaissance l’emmena dans une maison de retraite en banlieue. Là, il vécut seul, assis à la fenêtre tous les jours, contemplant le ciel et les nuages, se remémorant le passé. Il ne blâmait pas son fils, mais se demandait pourquoi les gens changeaient si vite. Minh, heureux, décida de rénover la maison et de creuser les fondations pour construire un étage supplémentaire. « Maintenant que je n’ai plus de vieux décrépit, je peux faire de grandes affaires ! » pensa Minh.
Un mois passa. Ce matin-là, alors que les ouvriers creusaient profondément sous la vieille maison, ils tombèrent soudain sur un tunnel secret. Minh sortit en courant, les yeux écarquillés : à l’intérieur se trouvaient d’innombrables caisses en bois contenant des lingots d’or, des lingots d’argent et des antiquités rares, dont la valeur était estimée à 125 milliards de dongs ! Minh tomba en arrière, les mains tremblantes au contact des lingots d’or étincelants. « Oh mon Dieu, papa… tu caches ce trésor ? » Il se souvint de l’époque où M. Tu creusait en secret dans le jardin, se croyant sénile, mais il s’avéra qu’il avait enterré une immense fortune. Les voisins racontaient des ragots, Minh était devenu le centre de toutes les attentions, mais maintenant, il était rempli de regrets. « J’ai chassé papa, où est-il maintenant ? Il faut que je le retrouve pour le partager ! »
Minh engagea précipitamment un détective et courut à la recherche de M. Tu. Finalement, il se rendit à la maison de retraite et s’agenouilla devant son père : « Papa, j’avais tort ! J’ai trouvé un trésor sous la maison, 125 milliards, tout est à toi ! Je suis désolé, reviens à la maison avec moi ! » M. Tu regarda son fils, les yeux pétillants, mais sans sourire. Il dit lentement : « Mon fils, ce trésor n’est pas à moi. C’est un héritage ancestral, je n’en suis que le gardien. Je sais que tu es cupide, alors je t’ai mis à l’épreuve. Je l’ai enterré pour voir si tu le regrettes. »
Minh était fou de joie, pensant que son père lui avait pardonné. M. Tu sortit de sa poche un vieux papier – un testament. « Ce trésor, mon père l’a légué à… ce village, pour construire des écoles et des hôpitaux pour les enfants pauvres. Vous m’avez chassé, j’ai tout signé. Maintenant, vous le déterrez, mais légalement, il appartient à la charité. Vous n’en recevez qu’une petite partie, de quoi vivre. Je ne suis pas riche, mais je vous ai donné une leçon : l’argent ne fait pas l’amour. » Minh fut stupéfait et s’effondra. Il s’avéra que M. Tu avait tout prédit, utilisant le trésor comme un « piège » pour enseigner une précieuse leçon à son fils. À partir de ce jour, Minh changea, prenant bien soin de son père, mais son cœur était toujours tourmenté, car il avait failli tout perdre par cupidité.
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