La vieille mère avait plus de soixante-dix ans. Devenue orpheline très jeune à la mort de son mari, elle élevait seule ses trois enfants. Aujourd’hui, ils ont tous de grandes maisons et de bons emplois. Mais en grandissant, ils venaient rarement lui rendre visite. Un jour, alors qu’elle était malade, sa fille aînée lui répondit simplement : « Maman, prends un taxi pour l’hôpital, je suis en réunion. » La cadette répondit : « Je suis occupée à m’occuper des petits-enfants, je n’ai pas le temps. » Et le cadet prétextait toujours un « voyage d’affaires ». La vieille femme resta dans sa petite maison tranquille, où chaque jour était rythmé par le tic-tac de l’horloge et le vent qui soufflait par les fentes de la porte. Un soir, assis devant l’autel de sa femme, les larmes aux yeux, il dit : « Ma chère, je suis vieux, il me reste peu de temps. Nos enfants ne pensent qu’à l’argent. Personne ne s’inquiète pour leur vieille mère. » Soudain, il eut une idée. Il voulait voir comment ses enfants le traiteraient s’il perdait la raison. Dès le lendemain, il commença à faire semblant d’être perdu : il lui arrivait d’appeler ses enfants par des noms erronés, de confondre petit-déjeuner et dîner, et parfois, il restait planté au milieu de la route en allant au marché. La nouvelle se répandit rapidement qu’il « devenait fou ». Les trois enfants arrivèrent aussitôt, non pas pour s’occuper de lui, mais pour… bavarder. L’aîné fut le premier à dire : « Maman est perdue, il vaudrait mieux l’emmener dans une maison de retraite. Ma maison est petite, elle n’est pas confortable. » Le cadet acquiesça aussitôt : « Moi aussi, occupé avec mes jeunes enfants, je n’ai pas le temps. » Le cadet rit : « Divisons la pension de maman, puis ajoutons-y un peu pour qu’elle soit mieux logée. » Le cœur du vieil homme sembla serré par ce qu’il entendit. Il hocha simplement la tête, sans voix. Depuis, il vit dans une maison de retraite, regardant la porte chaque jour, espérant y retrouver un visage familier. De temps à autre, la cadette venait lui rendre visite, mais les deux hommes avaient quasiment disparu. Il pleurait de nombreuses nuits, regrettant d’avoir tenté de tester ses enfants, car ce qu’il avait vu était encore plus douloureux que d’être seul. Cinq ans passèrent. L’hôpital annonça qu’il était atteint d’un cancer en phase terminale et qu’il ne lui restait que peu de temps à vivre. La nouvelle parvint aussitôt à ses trois enfants. Ils se précipitèrent à la maison de retraite, non pas pour rendre visite à leur mère, mais pour… se renseigner sur l’héritage. L’aîné demanda au personnel : « Maman a-t-elle laissé des titres de propriété, de l’or ou de l’argent ? » Les larmes montèrent aux yeux de la cadette, mais elle ne put dissimuler son regard calculateur : « Maman a-t-elle déjà fait un testament ? » La cadette resta silencieuse, s’inclina, mais tout le monde comprit ce qu’elle pensait. Le personnel secoua la tête : « Le vieil homme n’a laissé que sa petite pension. Mais il a laissé une enveloppe, qu’il vous a demandé de lui remettre lorsque vous serez tous arrivés ensemble. » Ils ont ouvert l’enveloppe et ont trouvé un morceau de papier, court, écrit d’une écriture tremblante…
La lettre de la mère
L’aîné lisait lentement l’écriture, le visage tremblant.
« Mes enfants, si vous lisez ceci, je sais que mon heure est proche. J’habite ici depuis cinq ans, espérant qu’un jour vous vous souviendrez qu’il y avait une vieille mère qui
J’ai fait semblant d’être folle, non pas pour te tromper, mais pour voir si tu pouvais m’aimer et prendre soin de moi, même si je n’étais plus parfaite. Mais ce que j’ai vu était douloureux : l’argent, les possessions et
Ne t’inquiète pas, je n’ai laissé aucune richesse. La seule chose que j’ai laissée, c’est la leçon : j’espère que tu ne transmettras pas à tes enfants ce que tu m’as fait. Si jamais tu vieillis, j’espère que tu ne le feras pas.
Si vous avez appris à
Le silence
Livraison
Mais il était trop tard. Ils n’entendraient plus le
Épilogue
Passé le
Dans le cœur de chacun, la question reste lourde :
pourquoi n’apprenons-nous que maintenant le véritable sens de la vie ?
La leçon de Ku
La richesse est épuisée, mais l’amour et les souvenirs durent pour toujours.
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