J’ai une sœur cadette, Rose , qui s’est mariée il y a un peu plus d’un an et qui est sur le point de donner naissance à son premier enfant. La famille de son mari n’est pas aisée et ils remboursent encore leurs dettes de mariage. Alors, quand j’ai appris que Rose devait accoucher d’un jour à l’autre, ma première pensée a été de l’aider.
Mais je ne suis qu’un simple employé de bureau à Manchester, qui peine à joindre les deux bouts. Dans mon esprit, il n’y avait qu’une seule source évidente : les 750 £ d’économies de ma femme. Cet argent venait de sa défunte mère, placé à son nom, et elle le conservait comme « fonds de maternité ».
Chaque fois que je le mentionnais auparavant, elle l’ignorait :
« Cet argent, c’est pour quand on aura notre propre bébé. N’y touche pas ! »
Mais cette fois, je me suis dit, c’est différent. C’est ma propre sœur, mon sang.
J’ai parlé à ma femme, Lisa , d’abord doucement, puis plus fermement, et enfin, avec une pointe de frustration :
« Tu ne peux pas être si égoïste ? C’est ma sœur ! Elle est sur le point d’accoucher, et elle n’a même pas de poussette. Tu ne la plains pas ? »
Lisa m’a regardé froidement.
« Tu parles comme si j’étais une étrangère. Mais réfléchis-y : depuis notre mariage, m’as-tu déjà demandé ce dont j’avais besoin ? »
J’ai rétorqué :
« C’est vraiment le moment de parler de mesquineries ? Donner 750 £ ne signifie pas tout perdre. Ta belle-sœur est aussi ma sœur ! »
Elle se tut, se leva et entra dans notre chambre. Je restai dans le salon, marmonnant entre mes dents, pensant enfin la voir sous son vrai jour.
Quelques minutes plus tard, Lisa est sortie, sans rien dire, tenant juste une petite boîte. Elle s’est arrêtée devant moi et l’a laissée tomber par terre.
« Tu veux 750 £, n’est-ce pas ? Tiens, prends-les toi-même. »
Je me suis figé, surpris. Mais quand j’ai baissé les yeux, il n’y avait pas d’argent à l’intérieur.
C’était des dossiers médicaux .
Je me suis penchée, je les ai ramassés et j’ai commencé à lire. Mes mains tremblaient.
— Résultats de tests de fertilité.
— Résultats de tests hormonaux.
— Rapports d’échographie utérine anormaux.
Des dates griffonnées sur les pages — toutes datant de moments où elle se rendait tranquillement chez le médecin généraliste et dans des cliniques privées, seule, subissant des tests et des traitements sans me le dire.
Et puis, la dernière page : Une estimation du coût de la FIV (fécondation in vitro) .
Total : près de 1 200 £ .
Elle se tenait là, les yeux rouges, la voix tremblante mais ferme :
« Cet argent… c’est mon seul espoir de devenir maman. Je n’ai pas dépensé une seule livre pour moi. Je me prépare à commencer une FIV le mois prochain. Et vous me traitez d’égoïste ? »
Je ne pouvais pas répondre. Ma gorge se serrait.
Mais elle n’avait pas fini. Lisa se dirigea vers l’armoire et en sortit un autre jeu de documents :
— Une lettre de démission de son précédent emploi.
— Une lettre de ses parents, s’excusant de ne pouvoir l’aider financièrement.
— Et un livret bancaire indiquant qu’il ne lui restait que 800 £ .
« Je n’ai personne d’autre que toi. J’ai mis tous mes espoirs là-dedans. Mais si je dois tout donner à ta famille… alors considère-moi indigne d’être ta femme. »
Elle se retourna, retourna dans la chambre et claqua la porte.
La maison devint complètement silencieuse.
Je fixais les dossiers médicaux éparpillés sur le tapis, n’entendant que les battements de mon propre cœur.
Moi, mon mari, je l’avais traitée d’égoïste sans jamais l’interroger sur les combats silencieux qu’elle menait. Sans réaliser que son rêve le plus cher n’était ni l’or ni le confort… mais simplement d’être mère.
Pour la première fois de ma vie, je me suis retrouvé à genoux. Non pas pour quémander de l’argent, mais pour implorer son pardon.
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