Une jeune infirmière donnait le bain à un millionnaire dans le coma, mais à son réveil soudain, un miracle se produisit. Les néons de l’hôpital cardiovasculaire privé de Westbridge bourdonnaient doucement tandis qu’Anna Munro parcourait les couloirs d’un blanc immaculé. Elle y était infirmière depuis près de deux ans, mais aujourd’hui, elle se sentait différente.
Au moment où elle reçut l’appel inattendu du Dr Harris, chef du service de neurologie, une étrange sensation la saisit. Avait-il fait quelque chose de mal ? Était-elle transférée ? Il prit une grande inspiration avant de frapper à la porte en acajou poli. Allez-y.
En entrant, il trouva le Dr Harris debout près de la fenêtre, les mains jointes dans le dos, son regard perçant habituel fixé sur les toits de la ville. Son cabinet sentait l’antiseptique stérile et le cuir précieux, et l’atmosphère était plus pesante que d’habitude. « Anna », dit-il en se tournant enfin vers elle.
Sa voix était grave et posée. Nous avons un patient qui nécessite des soins particuliers, mais ce travail n’est pas réservé aux patients cardiaques. Anna fronça les sourcils.
Âmes sensibles s’abstenir ? Quel genre de patient ? demanda-t-il prudemment. Le Dr Harris la fixa un instant avant de pointer du doigt un épais dossier médical sur son bureau. « Grant Carter », dit-il.
Dit. Le souffle d’Anna resta bloqué dans sa gorge. Grant Carter.
Le Grant Carter. Bien qu’il n’ait pas reconnu le nom immédiatement, la couverture du dossier en disait long : une coupure de presse en noir et blanc relatant un terrible accident de voiture.
Il y a un an, le plus jeune milliardaire de la ville a été victime d’un terrible accident. Sa voiture de sport a dérapé d’un pont en pleine nuit, le plongeant dans le coma depuis. Son nom a fait la une des journaux.
Grant Carter, l’impitoyable et intouchable PDG de Carter Enterprises. L’homme qui a bâti un empire à seulement 32 ans. Et maintenant ? Il n’était plus qu’un fantôme prisonnier de son propre corps.
Sa famille lui rend rarement visite, a poursuivi le Dr Harris. Et la plupart du personnel médical effectue ses tournées par simple obligation. Mais Grant Carter a besoin d’une personne dévouée.
Quelqu’un qui se soucie vraiment de moi. Anna se mordit la lèvre. Je sentais l’hésitation dans sa voix.
Et vous pensez que c’est moi ? Le Dr Harris hocha la tête. Oui, je crois. Anna prit une grande inspiration.
C’était une tâche ardue de prendre soin d’un homme qui pourrait ne jamais se réveiller. Un homme dont la richesse et le pouvoir dictaient autrefois la vie de milliers de personnes. Mais au fond d’elle-même, elle connaissait la réponse avant même de parler.
Je le ferai. Les lèvres du Dr Harris se pincèrent, mais une lueur d’approbation brillait dans ses yeux. Pas mal.
Votre service commence ce soir ? La suite privée, au dernier étage de l’hôpital, était étrangement silencieuse lorsqu’Anna y entra. Contrairement à la froideur des autres chambres, celle-ci était conçue pour le luxe. Un agencement spacieux, des lustres tamisés et des meubles en chêne foncé.
Et au centre de tout cela se trouvait Grant Carter. Il avait le souffle coupé en le regardant. Malgré les tubes, les machines qui le maintenaient en vie et l’immobilité de son corps, il était magnifique.
Une mâchoire ferme, des cils noirs sur sa peau pâle, de larges épaules visibles sous la chemise d’hôpital. Sans ce silence sans vie, il aurait facilement pu passer pour un homme endormi. Mais ce n’était pas n’importe quel rêve…
Cet homme était prisonnier d’un silence éternel. Anna déglutit difficilement et s’approcha, ajustant sa perfusion avant de prendre le linge chaud qui lui avait été préparé. Il hésita une seconde avant de le presser doucement contre sa peau.
Au moment où elle le toucha, un étrange frisson lui parcourut l’échine, une sensation inexplicable. Comme s’il la sentait là. Comme si, au plus profond de son inconscience, il savait.
Un léger bip du moniteur cardiaque interrompit le silence, régulier et rythmé. Anna se débarrassa de cette étrange sensation et continua son travail, nettoyant soigneusement ses bras et sa poitrine, veillant à ce que son corps reste propre et soigné. « J’imagine que tu n’as pas ton mot à dire, hein ? » murmura-t-elle, presque pour elle-même.
Silence. Je prends ça pour un non. Un petit sourire agaçant se dessina sur ses lèvres.
Les journées devinrent une routine. Matin et soir, Anna le lavait, changeait ses draps et vérifiait ses signes vitaux. Mais ce n’était bientôt plus une simple question de soins médicaux.
Elle se surprit à lui parler, à lui raconter sa journée, le monde qu’elle voyait par la fenêtre. Tu devrais aller voir la nourriture de la cafétéria, Grant. C’est tragique.
Même pour un milliardaire, je doute que tu aies survécu. Silence. Je ne sais même pas pourquoi je te parle.
Peut-être que j’aime juste le son de ma propre voix. Silence. Silence.
Ou peut-être l’écoutiez-vous. Le moniteur cardiaque sonnait sans arrêt, comme s’il répondait à ses impulsions. Et peut-être, juste peut-être, le faisait-il.
Anna fredonnait doucement en trempant un gant de toilette propre dans l’eau chaude. Le silence stérile de la suite privée de Grant à l’hôpital était une chose à laquelle il s’était habitué au fil des semaines. Le bip constant du moniteur cardiaque, le faible bourdonnement de la perfusion, tout cela faisait désormais partie de l’atmosphère.
Elle se pencha au-dessus du lit et essuya soigneusement le visage de Grant de ses doigts doux mais précis. « Tu sais ? » dit-il d’une voix douce. « J’ai lu quelque part que les gens entre virgules peuvent encore entendre. »
Alors, techniquement, tu es le pire auditeur que j’aie jamais rencontré. Pas de réponse, bien sûr. Il soupira en secouant la tête.
C’est bon. Je me suis habitué à me parler à moi-même. Il s’est essuyé la mâchoire quand, d’un léger mouvement, il a haleté.
L’aurait-il imaginé ? Elle se figea, fixant sa main. Rien. Ses doigts restaient immobiles sur les draps blancs amidonnés.
Anna rit doucement en secouant la tête. Super, maintenant j’hallucine. C’est peut-être moi qui ai besoin d’un lit d’hôpital.
Mais l’inquiétude persistait. Et les jours suivants, la situation se reproduisit. La deuxième fois, elle ajustait son oreiller.
Il ne regardait pas quand il sentit une légère pression sur son poignet. Sa tête s’affaissa.
La main de Grant avait bougé. D’un centimètre seulement, mais suffisamment pour lui retourner l’estomac. « Grant », murmura-t-il, remarquant à peine qu’il avait prononcé son nom.
Silence. Le même bip rythmique provenait du moniteur. Elle posa sa main sur la sienne, sentant sa chaleur, son immobilité, son potentiel de mouvement.
Rien. L’avez-vous imaginé ? Ou quelque chose a-t-il changé ? Anna ne pouvait s’empêcher de penser ainsi, alors elle en a parlé au Dr Harris. A-t-il bougé ? Le médecin haussa un sourcil, sceptique…
« Je crois bien », admit Anna. Au début, j’ai cru que c’était une illusion, mais ça continue. Ses doigts tremblent.
Sa main bouge légèrement. Elle est petite, mais elle est là. Le Dr Harris s’adossa à sa chaise, plongé dans ses pensées.
« On va faire des examens », dit-il finalement. Mais ne te fais pas d’illusions, Anna. Ce ne sont peut-être que des spasmes musculaires réflexes.
Anna hocha la tête, mais au fond d’elle-même, elle n’y croyait pas. Je sentais que quelque chose se passait. Et quand les résultats du test arrivèrent, il ne fut pas surpris.
Le Dr Harris lui a expliqué que son activité cérébrale était accrue. Ses réponses neurologiques étaient plus fortes qu’avant. Son cœur a fait un bond.
Alors, ça se réveille ! Le Dr Harris hésita. Pas forcément. Ça pourrait vouloir dire n’importe quoi.
Mais c’est bon signe. Ce n’était pas la réponse que je voulais. Mais c’était suffisant.
Ha. Cette nuit-là, assise à son chevet, Anna se surprit à parler à Grant plus que d’habitude. « Je ne sais pas si tu m’entends, mais quelque chose me dit que oui », murmura-t-il.
Elle regarda son visage, ses traits marqués. Toujours immobile. Mais pour la première fois, elle avait l’impression de ne pas être seule dans la pièce.
Alors elle parla. Il lui raconta sa journée. Ses patients frustrés.
À propos du médecin impoli du troisième étage qui lui volait toujours son café. Il lui raconta son enfance. La petite ville où il avait grandi.
Qu’elle avait toujours rêvé de devenir infirmière. Et tandis qu’il parlait, il ne remarqua pas que, plongé dans le silence de son coma, Grant l’écoutait. Le soleil matinal filtrait à travers les grandes fenêtres de la chambre d’hôpital, projetant une douce lueur sur le corps immobile de Grant Carter.
Le bip du moniteur cardiaque emplissait le silence, régulier et rythmé, comme depuis un an. Anna se tenait près du lit, retroussant ses manches. C’était un jour comme les autres.
Un autre bain de routine. Une nouvelle conversation avec quelqu’un qui ne lui aurait peut-être jamais répondu. Il trempa un linge chaud dans la bassine, l’essora et commença à essuyer délicatement la poitrine de Grant, avec des gestes précis et précautionneux.
« Tu sais, Grant », murmura-t-il avec un léger sourire, « je pensais prendre un chien. J’ai besoin de quelqu’un qui m’écoute, qui ne reste pas là à m’ignorer toute la journée. Silence. »
Elle soupira. « Eh bien, quelle impolitesse ! Je parlais juste. » Il tendit la main pour lui prendre le bras, passa le tissu sur sa peau, ses doigts effleurant son poignet.
Et puis, le sien se resserra autour de son poignet. Anna se figea. Un souffle haletant lui bloqua la gorge tandis qu’il fixait sa main.
La pression n’était pas très douce, faible, hésitante, mais elle était là. Mon Dieu ! Son cœur battait fort, son pouls bourdonnait dans ses oreilles.
J’aurais voulu croire que ce n’était qu’un autre réflexe, un autre tic insignifiant. Mais non. Car soudain, Grant ouvrit les yeux.
Pendant un instant, Anna fut incapable de bouger, de respirer, de penser. Il avait passé des mois à fixer ces paupières closes, à la recherche du moindre signe de mouvement, de la moindre lueur de vie. Et maintenant, maintenant, ces yeux d’un bleu océan profond la fixaient.
Ils étaient confus, confus, vulnérables, mais vivants. Les lèvres sèches de Grant s’entrouvrirent. Sa voix était rauque, à peine un murmure, mais elle était réelle.
Compagnie. La’ai ? Anna était complètement tendue. Ses genoux faillirent céder, sa respiration oscillant entre l’incrédulité et la panique.
Il parla. Il ne se réveilla pas. L’impossible venait de se produire.
Il sentit à peine l’eau de la bassine lui échapper des mains et tomber sur le sol blanc immaculé tandis qu’il titubait en arrière. Mon Dieu ! Son instinct s’éveilla.
Il se retourna et tapota du doigt le bouton d’urgence mural. Une alarme retentit dans le couloir. Quelques secondes plus tard, la porte s’ouvrit brusquement et une équipe de médecins et d’infirmières, menée par le Dr Harris, se précipita à l’intérieur.
« Que s’est-il passé ? » demanda le Dr Harris en s’approchant du lit, vérifiant déjà les signes vitaux de Grant. La voix d’Anna tremblait. « Il… il m’a pris la main… »
Il ouvrit les yeux. Il regarda Grant de nouveau, toujours incapable d’en croire ses yeux. Sa poitrine se soulevait et s’abaissait en tremblant, ses yeux parcourant la pièce comme s’il cherchait à savoir où il était.
Que se passait-il ? Je n’étais pas encore pleinement conscient, mais j’y étais. L’expression du Dr Harris passa de la surprise à l’action. « Appelez-moi une équipe de neurologues immédiatement. »
Les infirmières se précipitèrent pour faire les examens, leurs voix se chevauchant, incrédules. La pièce était un tourbillon de mouvement, mais Anna ne pouvait détacher son regard de Grant. Puis, comme si elle avait senti son regard, il croisa à nouveau le sien, et cette fois, il ne détourna pas le regard.
Tout s’est passé très vite. Les médecins l’ont interrogé, ont appliqué des lampes sur ses pupilles et ont évalué ses fonctions motrices. Malgré tout cela, le regard de Grant revenait sans cesse vers Anna.
Elle s’avança, hésitante, déglutissant difficilement. « Grant », murmura-t-il. « Tu te souviens de quelque chose ? » Il la fixa du regard, clignant lentement des yeux.
Un long silence s’installa entre eux. Puis, ses doigts tremblèrent à nouveau, et avant qu’elle puisse réagir, il tendit la main vers elle. Faiblement, lentement, mais délibérément.
Sa main se referma sur la sienne, sa prise fragile mais ferme, comme s’il la connaissait depuis toujours. Anna haleta. Le Dr Harris leva brusquement les yeux.
Grant, sais-tu qui c’est ? Grant ne répondit pas immédiatement. Il fronça les sourcils, sans quitter Anna des yeux. « Je ne sais pas », murmura-t-il, la voix rauque après des mois d’inactivité.
Mais j’ai l’impression que je devrais. Un frisson parcourut l’échine d’Anna. Car même si Grant Carter ne s’en souvenait pas, quelque chose en lui, s’en souvenait.
Les jours qui ont suivi le réveil miraculeux de Grant ont été remplis d’épreuves, de thérapies et de questions sans fin. Les médecins étaient stupéfaits de son rétablissement. Physiquement, j’étais faible, mais je progressais.
Ses muscles, engourdis après un an d’immobilité, se sont renforcés grâce à la rééducation. Mais mentalement ? C’était une autre histoire. Grant ne se souvenait de rien de l’accident.
Et plus ils le pressaient de donner des détails, plus il était frustré. « Grant, on réessaie », dit le Dr Harris lors d’une de ses séances. « Quelle est la dernière chose dont vous vous souvenez ? » Grant se frotta les tempes, l’air tendu.
Je ne sais pas. Quoi ? Où étais-tu ? Qu’as-tu fait ? Grant expira brusquement. Je te l’ai dit.
Ce ne sont que des fragments, des éclairs. Raconte-moi. Un long silence.
Puis Grant ferma les yeux et fronça les sourcils. Je me souviens. Une sensation.
Sa voix était lente, incertaine. Comme si quelque chose n’allait pas. Comme s’il était en danger.
Anna, qui écoutait tranquillement de côté, se raidit. Grant continua, les doigts crispés. Il y avait un moyen.
Phares. Et puis plus rien. Noir, tout.
Le Dr Harris soupira. Il est fréquent que les victimes de traumatismes refoulent les souvenirs douloureux. Ils peuvent revenir d’eux-mêmes.
Mais pour l’instant, nous nous concentrons sur la guérison. Grant hocha la tête. Mais Anna voyait la frustration dans sa mâchoire serrée.
Et au fond de lui, il ne parvenait pas à se défaire du sentiment que quelque chose clochait. Ce soir-là, incapable de s’empêcher d’y penser, Anna se rendit aux archives de l’hôpital. Il avait déjà lu le dossier de Grant, mais cette fois, il examinait chaque détail avec un regard nouveau.
Et puis il l’a vu. Quelque chose que je n’avais jamais vu auparavant. Le rapport de l’équipe de reconstitution de l’accident indiquait que les freins de Grant étaient défectueux.
Échec. Il n’est pas usé. Il fonctionne plutôt bien.
Manipulé. Un frisson lui parcourut l’échine. Ce n’était pas un simple accident.
Quelqu’un voulait la mort de Grant. Et il n’en avait aucune idée. Respirant bruyamment, il ferma le dossier.
Il fallait que je le lui dise. Parce que si quelqu’un avait tenté de le tuer une fois, il pourrait réessayer. La guérison de Grant progressait à une vitesse étonnante…
En quelques semaines seulement, il était passé du statut alité à celui de simple patient assis, mangeant seul et parlant avec des phrases complètes. Maintenant, grâce à la kinésithérapie, j’apprenais à marcher à nouveau. Et tout au long de ce processus, Anna était présente.
À chaque pas. À chaque difficulté. À chaque instant de frustration où il voulait abandonner, elle l’attirait.
« Je n’y arriverai pas », murmura Grant en s’agrippant fermement aux barres parallèles pour tenter de se relever. « Si, tu peux », dit Anna fermement, debout à côté de lui. Tu es arrivé jusqu’ici, Grant.
Ne t’arrête pas maintenant. Il se tourna vers elle, le souffle court. Elle ne se contentait pas de dire des mots pour le motiver.
Elle croyait vraiment en lui. Et cela lui donna confiance en lui-même. D’un soupir déterminé, il fit un autre pas en avant.
Le visage d’Anna s’illumina. Ça y était. Pour la première fois depuis son réveil, Grant sourit.
Non par courtoisie. Non par obligation. Mais parce que, pour la première fois, il se sentait revivre.
Et il savait exactement à qui remercier pour cela. Anna n’était pas comme les autres. Il ne prenait pas cela comme une question de charité.
Elle ne le voyait pas comme un milliardaire coincé dans un lit d’hôpital. Il le voyait. Seulement Grant.
Et c’est pourquoi il était attiré par elle. Chaque fois que j’étais dans la pièce, le monde semblait plus léger. Chaque fois qu’il parlait, sa voix le tirait des ténèbres qui persistaient dans son esprit.
Et chaque fois qu’elle le touchait, une main sur son bras, le soutenant tandis qu’il marchait, ajustant son oreiller, il ressentait un picotement inexplicable. Un soir, après une séance de thérapie particulièrement longue, Anna lui suggéra d’aller se promener dans le jardin de l’hôpital. « L’air frais ferait du bien », dit-il en souriant.
Grant était d’accord. Mais je ne m’attendais pas à ce que tout soit si différent hors des murs de l’hôpital. L’air frais de la nuit.
Le bruissement des arbres. La lune projetant une douce lueur sur le monde. Pour la première fois, il se sentit à nouveau humain.
Ce n’est pas un patient. Ce n’est pas un mystère de souvenirs perdus. Seulement lui.
Pourquoi ? Et à ses côtés, Anna. Ils marchaient lentement, Anna s’appuyant sur son bras. Au début, Grant pensait que cela faisait partie de son travail.
Mais ensuite, il vit ses doigts s’arrêter sur son poignet. La façon dont elle le regardait quand elle pensait qu’il ne la voyait pas. La façon dont elle avait le souffle coupé quand il s’approchait trop.
Et soudain, il comprit. Elle aussi la ressentait. Cette attirance.
Ce lien tacite entre eux. Ils s’arrêtèrent près d’un petit banc de pierre, tandis que le clair de lune projetait des ombres sur le jardin. Grant se tourna pour la regarder ; cette fois, son cœur battait fort pour une raison différente.
Anna ouvrit la bouche pour dire quelque chose. Mais avant qu’il puisse le dire, Grant lui prit la main. Ses lèvres s’entrouvrirent de surprise, tandis que ses yeux cherchaient les siens.
« Je ne me souviens de rien de ma vie d’avant », admit-il doucement. Mais une chose est sûre : Anna déglutit.
Quoi ? Il serra plus fort. « Je te fais confiance. » Les mots étaient simples.
Mais pour lui, ils étaient tout. Et à en juger par la façon dont Anna haleta. Le rougissement que le clair de lune lui fit rougir.
Sa façon de ne pas s’écarter… Elle comprenait. Et pour l’instant, c’était suffisant.
La nuit fut agitée. Grant se tournait et se retournait dans son lit d’hôpital ; son corps était encore faible, mais son esprit s’emballait. Et puis, un éclair.
Une soudaine vague de souvenirs s’abattit sur son subconscient, tel un barrage qui se rompt. La route était sombre. La pluie s’abattait sur le pare-brise, et ses essuie-glaces peinaient à suivre…
Grant serrait fermement le volant, l’esprit encore embrumé par la réunion qu’il venait de quitter. Quelque chose clochait. Ça clochait.
Soudain, de nulle part. Des phares aveuglants. Un sous-marin noir fondit sur lui, déviant dans sa voie.
Grant tira sur le volant, et ses pneus dérapèrent sur la chaussée glissante. Les freins ne fonctionnèrent pas. Son cœur battait fort tandis qu’il tentait désespérément de reprendre le contrôle.
Et juste avant l’impact, son regard se porta sur le bord de la route. Une silhouette sombre se tenait là, observant. Et puis, l’obscurité.
Grant ouvrit brusquement les yeux, respirant bruyamment. Son pouls s’emballait et la sueur lui perlait à la peau. Le souvenir avait été si vif, si réel.
Et maintenant, il connaissait la vérité. Ce n’était pas un accident. Quelqu’un avait tenté de le tuer.
Anna remarqua que quelque chose n’allait pas dès qu’elle entra dans sa chambre le lendemain matin. Ce n’était pas différent. Son sourire habituel avait disparu.
Son corps était tendu. Ses poings étaient serrés. « Concédez », demanda-t-il prudemment.
Que se passe-t-il ? Ses yeux bleus perçants se fixèrent sur les siens, emplis d’une intensité nouvelle. Je me souviens de quelque chose. L’estomac d’Anna se serra.
L’accident ? Il hocha fermement la tête. Ce n’était pas un accident, Anna. Quelqu’un a manipulé mes freins.
Et il y avait un homme, debout sur le bord de la route, qui regardait ma voiture s’écraser. Anna sentit des frissons lui parcourir le dos. Tout ce que je soupçonnais, il venait de le confirmer.
Mais la question persistait. Qui ? Et pourquoi ? Voler. Anna et Grant passèrent les jours suivants à faire des recherches approfondies, épluchant ses dossiers, les archives de l’entreprise et tout ce qui pouvait indiquer que quelqu’un voulait le faire partir.
Finalement, ils l’ont retrouvé. Un virement financier, une importante somme d’argent envoyée quelques jours avant l’accident. Le destinataire ? Un criminel notoire, connu pour avoir orchestré des accidents mis en scène.
Et l’expéditeur ? Nathan Carter, le demi-frère de Grant. Il comprit comme un éclair. « C’était lui », murmura Grant en agrippant le bord de la table.
Nathan avait toujours été jaloux, il avait toujours pensé que Grant était le favori, celui qui avait hérité de l’héritage de son père tandis que lui restait dans l’ombre. Et maintenant, il tentait de l’effacer complètement. Anna sentait un nœud se former dans son cœur.
Grant, je voulais ta mort. Grant serra les dents. Et maintenant, je vais m’assurer que tu payes.
Ce soir-là, Grant et Anna décidèrent de rencontrer Nathan en personne. Dans un studio faiblement éclairé de la résidence Carter, Nathan se détendit dans un fauteuil en cuir, faisant tourner un verre de whisky tandis que Grant et Anna entraient. Waouh, waouh ! Nathan sourit d’un air suffisant.
Le mort s’avance. Les yeux de Grant brûlaient de fureur. « Pourquoi as-tu fait ça, Nathan ? » Nathan prit une longue gorgée de sa boisson.
Tu sais pourquoi. Anna s’est avancée. Tu as essayé de tuer ton propre frère.
Pourquoi ? L’argent ? Le pouvoir ? Le sourire de Nathan s’effaça. « Pour tout ce qui aurait dû m’appartenir », rétorqua-t-il. « Tu as toujours été la fille chérie. »
L’héritier. Celui qui a tout reçu. Eh bien, devinez quoi ? J’en avais marre d’attendre mon tour.
Grant serra les poings. « Alors tu as engagé quelqu’un pour saboter ma voiture. » Nathan rit froidement.
Je ne pensais pas que tu survivrais. Mais bon, les miracles existent, non ? Anna sentit sa colère bouillonner en elle. Mais avant qu’il puisse dire quoi que ce soit, la porte claqua et deux policiers en uniforme entrèrent.
Le visage de Nathan pâlit. « Nathan Carter », annonça un agent, « vous êtes en état d’arrestation pour tentative de meurtre. » Nathan se tourna vivement vers Grant, l’air paniqué.
Tu m’as piégé. Grant pencha la tête. Non, mon frère, c’est toi qui me l’as tendu…
Ils emmenèrent Nathan menotté, proférant des menaces en l’air. Et lorsque la porte claqua derrière lui, un silence pesant emplit la pièce. Grant expira enfin, relâchant ses épaules pour la première fois depuis son réveil.
C’est fini. Justice a été rendue. Et il était enfin libre.
Le domaine Carter avait toujours été grandiose, imposant et froid, une forteresse de richesse bâtie sur des générations de pouvoir. Mais ce soir-là, lorsqu’Anna entra dans la salle à manger faiblement éclairée, l’atmosphère était différente, plus chaleureuse, plus intime. La douce lueur des bougies se reflétait sur la table élégamment dressée, près des grandes fenêtres donnant sur les toits de la ville.
Le parfum des roses fraîches imprégnait l’air et une bouteille de vin refroidissait à côté de deux assiettes parfaitement disposées. Anna retint son souffle. Grant, qu’est-ce que c’est que tout ça ? demanda-t-il en se tournant vers lui.
Grant se tenait derrière elle, les mains dans les poches, le regard doux mais intense. « Dîner », dit-il simplement. « Juste toi et moi. »
La poitrine d’Anna se serra. Ces dernières semaines, leur vie avait été un tourbillon, de leur convalescence à la découverte de la vérité sur leur accident et à l’arrestation de leur frère. Mais maintenant, la tempête enfin passée, il ne restait plus que cet instant.
Et, d’une certaine manière, cela l’effrayait encore plus. En s’asseyant, Anna ne pouvait ignorer le regard de Grant. Comme si elle mémorisait chaque détail, comme si elle était fragile mais précieuse.
« Tu es silencieux », dit-elle avec un sourire tentateur. Ça ne te ressemble pas. Il expira en faisant tournoyer le verre de vin entre ses doigts.
J’y ai réfléchi. C’est encore plus dangereux, a-t-il plaisanté. Il n’a pas ri.
Au lieu de cela, il se pencha en avant, son regard brûlant fixé sur le sien. Anna, sais-tu combien de personnes m’ont abandonné pendant que j’étais dans le coma ? Son sourire s’effaça. Deux, je le savais.
Elle l’avait vu de ses propres yeux : comment sa famille le traitait comme un fardeau, comment ses soi-disant amis étaient passés à autre chose. S’il avait survécu à cette obscurité, c’était uniquement parce que quelqu’un était resté. Parce qu’elle était restée.
Mais tu ne l’as pas fait, murmura Grant. Tu étais là, jour après jour. Tu as pris soin de moi quand je ne pouvais même pas ouvrir les yeux.
Alors que je n’étais qu’une cause perdue pour tout le monde, tu as refusé de m’abandonner. Anna avait la gorge nouée. Je n’y avais jamais pensé comme ça.
Elle avait simplement fait ce qu’elle pensait être juste. Mais pour Grant, cela signifiait tout. Grant se rapprocha, ses doigts effleurant les siens sur la table.
Anna, j’ai tout. Sa voix était douce mais ferme. Argent, pouvoir, influence.
Mais rien de tout cela ne signifie rien sans toi. Anna retint son souffle. Grant, laisse-moi finir, murmura-t-il.
Sa main finit par envelopper la sienne, son pouce traçant de lents et délicats cercles sur sa peau. Je ne sais pas comment c’est arrivé. Je ne sais pas quand ça a commencé.
Mais ce que je sais, c’est qu’à chaque instant où j’étais coincé dans le coma, tu étais celle qui me maintenait en vie. Tu étais ma lumière dans l’obscurité, Anna. Ses yeux brûlaient de larmes.
Je t’aime. Ces mots la bouleversèrent, lui coupèrent le souffle. Non pas qu’il ne l’ait pas ressenti lui aussi, mais parce que les entendre de sa bouche rendait cela indéniablement réel.
Grant Carter, l’homme qui vivait autrefois dans un monde de calculs froids, d’affaires et de jeux de pouvoir, était maintenant assis en face d’elle, dévoilant son âme. Et pour la première fois de sa vie, Anna ressentit quelque chose qu’elle n’avait jamais ressenti auparavant. Une appréciation sincère, totale et irrévocable…
Des larmes coulaient sur ses joues, mais il souriait malgré elles. Grant, murmura-t-il, tu n’imagines pas ce que ça signifie pour moi. Il tendit la main et essuya doucement une larme.
Alors laisse-moi te montrer. Et quand il se pencha, pressant son front contre le sien, Anna comprit. Ce n’était que le début.
Des mois s’étaient écoulés depuis cette nuit fatidique où Grant avait avoué son amour à Anna. Et pendant ce temps, tout avait changé. Grant s’était complètement rétabli, ayant retrouvé ses forces après d’interminables heures de rééducation et d’entraînement.
Son corps n’était plus faible, il n’était plus ralenti par l’accident qui avait failli lui coûter la vie. Et maintenant ? C’était Grant Carr Carter, de retour à la tête de Carter Enterprises, debout dans la salle de réunion avec l’assurance d’un homme qui avait traversé l’enfer et en était revenu, et qui avait survécu. Mais il y avait une différence cruciale entre l’homme qu’il était avant l’accident et celui qu’il était maintenant.
Cette fois, il n’était pas seul. Cette fois, j’avais Anna. Et bientôt, si elle disait oui, elle serait à elle pour toujours.
Le toit de la résidence Carter était baigné par la douce lumière du soleil couchant, projetant de chaudes teintes dorées sur l’horizon de la ville. Debout au bord, Anna admirait la vue imprenable, complètement inconsciente de ce qui allait se passer. « C’est magnifique ici », murmura-t-elle, tandis que la brise caressait doucement ses cheveux.
Grant, debout derrière elle, sourit. « Pas aussi beau que toi. » Elle se tourna vers lui en levant les yeux au ciel, l’air enjoué.
La douce Carter. Très douce. Mais son expression séduisante s’estompa lorsqu’il la regarda.
Il y avait quelque chose de différent dans ses yeux ce soir-là. Quelque chose de plus profond. De plus sûr.
Plus infini. Avant qu’elle puisse demander, il prit une grande inspiration. Puis, lentement, il s’agenouilla.
Anna avait le souffle coupé. Elle porta les mains à sa bouche tandis que Grant sortait un petit écrin de velours et l’ouvrait pour révéler la plus belle bague de fiançailles qu’elle ait jamais vue : un élégant diamant serti dans une délicate alliance en platine. Mais ce n’était pas la bague qui lui coupait le souffle.
C’était lui. Sa voix tremblait légèrement tandis qu’il murmurait. Anna, tu ne m’as pas seulement sauvé la vie.
Tu es devenu ma vie. Son cœur battait fort. Avant toi, j’avais tout : l’argent, le pouvoir, le succès.
Mais quelque chose me manquait. Tu me manquais. Les larmes lui montèrent aux yeux.
Tu es la raison pour laquelle je me suis battu pour vivre. La raison pour laquelle je t’ai revu. Et maintenant, je veux passer le reste de ma vie à m’assurer que tu saches combien tu comptes pour moi.
Il souleva la bague sans la quitter des yeux. Anna Monroe, veux-tu m’épouser ? Le monde s’arrêta. Anna ne pouvait plus parler.
Je n’arrivais plus à respirer. Il hochait la tête frénétiquement, le rire et les larmes débordant à la fois. Oui, il avait enfin réussi, la voix brisée…
Oui, Grant. Mille fois oui. Grant soupira de soulagement, lui passant la bague au doigt avant de l’embrasser, dans son monde, pour l’éternité.
Et lorsque leurs lèvres se rencontrèrent à la lumière du soleil couchant, Anna sut que c’était sa place. Pour toujours. Le domaine Carter n’avait jamais été aussi radieux que le jour de son mariage.
Les jardins se transformèrent en un paradis enchanteur. Des roses blanches ornaient les allées. Des lumières scintillantes couvraient les chênes majestueux et une douce musique d’ambiance résonnait tandis que les invités se rassemblaient, émerveillés.
Anna se tenait dans l’entrée majestueuse, vêtue d’une élégante robe blanche, le cœur battant. « Êtes-vous prête ? » murmura Lisa, sa demoiselle d’honneur, à côté d’elle. Anna prit une grande inspiration et pressa ses doigts autour de son bouquet.
Puis il leva les yeux. Et voilà. Grant se tenait devant l’autel, vêtu d’un smoking noir classique, la regardant comme si elle était la seule personne au monde.
Sa nervosité s’estompa. Pfiou ! Il s’avança et descendit le couloir avec une confiance absolue.
Chaque pas la rapprochait de l’éternité. Et lorsqu’il la rejoignit enfin, Grant lui prit les mains, les yeux brillants d’un amour pur et sans filtre. Les vœux furent prononcés, leurs promesses scellées non seulement par des mots, mais par le lien indéfectible qu’ils avaient tissé à travers chaque adversité, chaque combat, chaque instant de dévouement indéfectible.
Je les déclare mari et femme. Une ovation debout éclata lorsque Grant prit son visage entre ses mains et lui donna un baiser sincère et profond. Et tandis que le monde se réjouissait, Anna comprit.
Ce n’était pas la fin de son histoire. Ce n’était que le début. Au crépuscule, Grant et Anna s’éloignèrent de la foule, marchant main dans la main à travers le parc, savourant leur nouvelle réalité.
Plus d’hôpitaux. Plus de solitude. Plus de douleur.
Juste eux, ensemble, toujours. Grant lui serra doucement la main. « Tu sais, murmura-t-il, il pensait tout avoir avant de te rencontrer. »
Anna sourit, la tête posée sur son épaule. Et maintenant ? Il la regarda avec une expression douce, pieuse et éternelle. Maintenant, je sais que rien de ce que j’avais avant n’a d’importance.
Parce que tu es la meilleure chose qui me soit arrivée dans ma vie. Anna retint ses larmes, bouleversée par la profondeur de ses mots. Et tandis qu’ils se dirigeaient vers la lueur dorée du soleil couchant, il comprit.
Ils avaient traversé des tempêtes, des ténèbres, des expériences de mort imminente. Mais finalement, l’amour avait triomphé. Et avec Grant à ses côtés, Anna était enfin chez elle.
Alors que Grant et Anna marchaient main dans la main vers leur bonheur éternel, leur histoire est devenue le témoignage d’une force profonde. L’amour ne se résume pas à trouver quelqu’un, il s’agit d’être à ses côtés dans chaque tempête. Anna n’a jamais abandonné Grant, même lorsque le monde l’a fait.
Et finalement, c’est l’amour, et non l’argent ou le pouvoir, qui l’a vraiment sauvé. À bientôt dans la prochaine histoire.
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