Chaque fois qu’un malheur survenait dans ma vie, elle était là — silencieuse, immobile, tenant le même parapluie rose que moi. Je croyais à une coïncidence… jusqu’à ce que je découvre les photos.
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Je crois que je suis en train de perdre la tête.
Pas dans le sens mignon du « haha, la fille bizarre qui se prend trop la tête ». Non, je veux dire, vraiment perdre la tête.
Femme stressée dans sa chambre | Source : Pexels
Parce que chaque fois que ma vie s’est effondrée, quand tout s’est embrasé et s’est désintégré au ralenti, je la vois . Toujours là, hors de portée, tenant toujours le même parapluie rose que le mien.
Ce n’est pas seulement similaire, c’est identique . Une douce couleur rose, de petites marguerites blanches imprimées près des bords et une déchirure à peine visible en haut. Je l’ai achetée lors d’un voyage pluvieux à Tokyo il y a deux ans : une édition limitée, une trouvaille unique.
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Personne d’autre ne devrait avoir ce parapluie, mais elle l’a, et elle n’apparaît que lorsque les choses tournent mal.
Parapluie rose | Source : Shutterstock
J’ai 29 ans, je suis une femme, et jusqu’à il y a quelques semaines, je pensais que ma vie commençait enfin à avoir un sens . J’étais fiancée à un homme formidable, Liam — nous étions ensemble depuis la fac. Ma petite carrière de créatrice de contenu commençait à décoller. Mon visage apparaissait dans des vidéos, ma voix était utilisée dans des partenariats avec des marques, mon nom commençait enfin à circuler dans les cercles dont je rêvais.
Cependant, la malchance a commencé à me poursuivre. D’abord, ce n’étaient que des broutilles. J’ai glissé sur les marches de mon perron et j’ai failli me casser la cheville. Mon ordinateur portable a planté pendant une réunion avec un sponsor. Et j’ai crevé deux fois en une semaine.
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Puis vinrent les messages.
“PORCE DE PORC. TU ES UN FAUX. TOUT CE QUE TU AS CONSTRUIT EST UN MENSONGE.”
Aucun numéro, aucun profil. Juste de la haine froide et anonyme qui se glisse de nulle part dans ma boîte mail.
Liam m’a dit de ne pas m’inquiéter. « Ce ne sont que des trolls, ma belle. Ça fait partie du boulot. »
Couple sur un canapé | Source : Pexels
Il n’avait pas tort, mais les messages étaient trop précis. L’un mentionnait quelque chose que j’avais dit sur un serveur Discord privé . Un autre faisait référence à une dispute que Liam et moi avions eue dans notre appartement — une dispute dont nous n’avons jamais parlé ni même évoqué en ligne.
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C’est alors que l’angoisse a commencé à s’installer dans mon estomac comme un être vivant.
Mais le pire ? Le cambriolage.
Nous étions partis en week-end, nos premières vraies vacances depuis des mois. À notre retour, la porte était déverrouillée. Rien n’avait été volé, mais tout était… saccagé . Notre lit était déchiré, les meubles renversés, et mon maquillage éparpillé sur le sol. Et sur les murs, trois mots écrits à la peinture rouge en aérosol que je ne peux plus oublier :
“COCHON DÉGOÛTANT ET SALE.”
Mur peint en rouge | Source : Shutterstock
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Les policiers n’ont servi à rien. Ils ont pris des photos, rédigé un rapport et haussé les épaules comme si je leur avais fait perdre leur temps. Et juste au moment où nous nous éloignions des lieux du crime, j’ai aperçu une tache rose dans le rétroviseur.
Là, de l’autre côté de la rue. La personne se tenait immobile sous la pluie, avec son parapluie rose. Elle restait là, à regarder, sans bouger. Et je ne pouvais pas voir son visage.
« Tu as vu ça ? » ai-je demandé, le cœur battant la chamade.
Liam jeta un coup d’œil en arrière. « Quoi ? »
« Il y avait… » J’ai cligné des yeux. La silhouette avait disparu.
Comme à chaque fois. Mais je sais que je l’ai vu.
Elle. Encore.
Une personne avec un parapluie rose | Source : Pexels
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Ma meilleure amie, Harper, était la seule personne qui ne me regardait pas comme si j’étais en train de perdre le contrôle.
Quand même Liam a commencé à me parler de cette voix douce et prudente, comme si j’étais faite de verre brisé, c’est Harper qui m’a prise par les épaules, m’a regardée droit dans les yeux et m’a dit : « Tu n’es pas folle. Tu es dépassée. Alors on va te sortir de la ville avant que tu n’exploses. »
Nous sommes allés nous ressourcer dans un chalet tranquille en pleine forêt. Pas d’internet, pas de bruit, et surtout pas de silhouettes fantomatiques avec des parapluies roses.
Franchement ? J’étais désespérée. J’aurais même accepté un caisson d’isolation sensorielle à ce moment-là.
Le chalet était confortable, dans ce style « Pinterest mais aussi peut-être hanté » : poutres en bois, couvertures légèrement parfumées au cèdre, une minuscule véranda donnant sur un lac si calme qu’il semblait irréel.
Chalet confortable en forêt | Source : Pexels
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Pour la première fois depuis des semaines, mon pouls ne battait plus la chamade comme celui d’un oiseau pris au piège. Harper a préparé un chocolat chaud, son compagnon, Riley, a allumé un feu pour la nuit, et je me suis enfin sentie normale.
« Alors, » dit Harper en ramenant ses genoux contre sa poitrine, « dis-moi que tu recommences à respirer ? »
« Oui », ai-je expiré. « Je crois… je crois que oui. »
Elle sourit largement, chaleureusement et familièrement. « Bien. Nous allons réinitialiser tout votre système nerveux ici. »
Le lendemain matin, ils sont allés faire les courses. Je suis restée, emmitouflée dans une couverture, à regarder la poussière flotter paresseusement dans les rayons du soleil, comme si l’univers me laissait enfin me reposer.
J’aurais dû laisser le placard fermé. Je n’aurais jamais dû toucher cette porte.
Une femme dans une salle de bain boit une boisson | Source : Pexels
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Mais une secousse se fit entendre à l’intérieur, un léger déplacement, comme quelque chose qui tombe, et la curiosité me poussa en avant.
Je l’ai ouvert, et le monde s’est fendu.
Des piles de photos s’éparpillaient comme des papillons morts.
Des dizaines, voire des centaines de photos de moi. Certaines ont été prises alors que je marchais vers ma voiture. D’autres, assise à mon ordinateur, en train de faire la lessive, et même en train de pleurer sur mon balcon. Chaque incident des derniers mois a été immortalisé avec une netteté insoutenable. Certaines prises de si près que j’en ai eu la chair de poule.
Horodatage, lieux et notes manuscrites griffonnées dans les marges.
« Elle ne s’y attendra pas. » « La prochaine fois : plus près. » « Fais en sorte qu’elle ne remarque pas le parapluie. »
J’ai laissé tomber les photos. Mes mains tremblaient sans cesse et mon cœur battait la chamade.
« Oh mon dieu », ai-je murmuré.
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Photos éparpillées sur le sol | Source : Pexels
J’ai aussitôt entendu le ronronnement d’un moteur de voiture dehors. Le rire d’Harper est parvenu jusqu’à moi, suivi de la voix de Riley. Je me suis forcée à me pencher vers la fenêtre, et là, elle était là. Sur la banquette arrière de leur voiture, appuyée nonchalamment contre un sac cabas rempli de courses :
Le parapluie rose. Mon parapluie rose. Je suis restée figée une seconde, et ma vision s’est rétrécie.
Ils entrèrent, leurs sacs bruissant. « On a des en-cas ! » s’écria joyeusement Harper.
Je suis sortie dans le salon, serrant si fort une des photos qu’elle s’est froissée. « Harper. »
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Son sourire s’estompa. « Hé… ? Qu’est-ce qui ne va pas ? »
« Pourquoi », ai-je demandé en brandissant la photo, « avez-vous celles-ci ? »
Son regard se porta furtivement sur la photo. Mais cela suffit. « Qu’est-ce que c’est ? » demanda-t-elle en riant faiblement. « C’est… tu fouilles dans les placards ? Tu te comportes bizarrement… »
Femme gênée assise sur le canapé | Source : Pexels
« Non. » Ma gorge était serrée. « Ne me mens pas. J’ai vu le parapluie. »
Riley s’est figée près du comptoir. J’ai vu le visage d’Harper se décolorer complètement.
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« D’accord », dis-je en reculant. « Parle. »
Harper déglutit difficilement. « Je… je ne sais pas ce que vous pensez… »
« Arrête de mentir ! » Ma voix s’est brisée. « Pourquoi me suivais-tu ? Pourquoi y a-t-il des photos de moi ? Et pourquoi diable y a-t-il un parapluie dans ta voiture, Harper ? »
Son masque s’est complètement désagrégé.
Ses épaules tressaillirent, sa respiration se coupa et un son lui échappa — mi-sanglot, mi-rire.
« Tu n’étais pas censé l’apprendre comme ça », murmura-t-elle.
Femme coupable assise sur le canapé | Source : Pexels
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J’ai eu la chair de poule. « Découvrir QUOI ? »
Harper releva la tête, les yeux vitreux et hagards.
«Que j’essayais de te sauver.»
« Tu essayais de me sauver ? » ai-je répété, la voix presque étranglée. « Tu as saccagé ma maison. Tu m’as fait croire que j’étais harcelée. Tu m’as manipulée , Harper. »
« Je n’avais pas le choix », dit-elle, les larmes ruisselant sur ses joues. « Tu n’étais pas censé trouver les photos, pas encore. J’allais tout t’expliquer une fois que ce serait fini… une fois que tu aurais vu la vérité ! »
« Quelle vérité ? Que tu es complètement dérangé ? » ai-je rétorqué. « Tu t’entends parler ? »
Femme déçue assise sur un canapé | Source : Pexels
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Elle m’a regardée comme si j’étais folle. « Tu ne comprends pas. Tu changeais. Tu t’éloignais. Ce type… Liam… il n’est pas fait pour toi. Tu as arrêté d’appeler. Tu as arrêté de rire. Tu n’étais plus toi-même. »
« Non », dis-je lentement en secouant la tête. « J’ai commencé à vivre ma vie. »
Son visage se tordit, furieux et brisé. « Sans moi. »
Et voilà. La vérité, laide et pathétique, s’est répandue sur le sol comme les photos encore éparpillées derrière moi.
« Je ne voulais pas te faire de mal », murmura-t-elle.
« Tu m’as fait du mal », ai-je rétorqué. « Tu m’as donné l’impression de perdre la raison. De ne plus pouvoir faire confiance à la réalité. Tu m’as fait peur de dormir chez moi. »
Femme frustrée assise sur un canapé | Source : Pexels
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Harper s’est effondrée sur le canapé, le visage enfoui dans ses mains. « Tu ne sais pas ce que c’est, » dit-elle d’une voix tremblante. « D’être celle qui reste. Tu étais destiné à être quelqu’un d’autre… tout le monde le savait . Je voulais juste… ralentir le rythme. Nous donner plus de temps. Je pensais que si tu commençais à te dévoiler un peu, peut-être que tu resterais. »
« Tu as saboté ma vie parce que tu ne voulais pas perdre un ami ? » ai-je demandé, abasourdi.
Elle leva les yeux vers moi. « Tu es plus qu’un ami. »
Le silence se fit dans la pièce.
Riley laissa tomber le sac de courses qu’ils tenaient. « Quoi ? »
« Je ne voulais pas dire… » Harper se tourna vers Riley, paniquée. « Ce n’est pas comme ça que ça… »
Couple debout près de la porte | Source : Pexels
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« Non. » Riley leva la main et recula. « Tu n’as pas le droit de te faire passer pour la victime maintenant. Tu as harcelé ta meilleure amie. Tu as détruit sa vie. Pour quoi faire ? Par jalousie ? Parce que tu la voulais rien que pour toi ? »
« Je l’ aimais », pleura Harper. « Tu le savais. Tu l’as toujours su… »
« Je pensais que c’était une phase », dit Riley à voix basse. « Mais ça ? C’est une obsession. »
Il n’a pas dit un mot de plus ; il a simplement pris ses clés et est sorti.
Harper laissa échapper un sanglot rauque, comme si ce son était enfoui en elle depuis des années. Je n’avais pas la force de la réconforter après ce qu’elle m’avait fait subir.
La police est arrivée plus tard dans la journée. Je leur ai montré les photos, les notes et le parapluie, et ils ont pris le relais.
Agents de police | Source : Pexels
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Je n’ai plus jamais revu Harper après l’audience. Sa famille l’a fait déménager à l’autre bout du pays. J’ai appris par une amie commune qu’elle suivait une thérapie. J’espère que c’est vrai. Parce que je le pensais vraiment : j’ai guéri .
Les semaines qui suivirent furent difficiles. Je remettais tout en question : chaque souvenir, chaque rire, chaque soirée pyjama, me demandant à quel moment la frontière entre l’amour et l’obsession s’était estompée.
Mais je ne l’ai pas laissée gagner. J’ai reconstruit ma vie et pris un nouveau départ. Six mois plus tard, par un bel après-midi de juin, je me suis tenue devant l’homme que j’aime et j’ai dit oui .
Pas de pluie, pas de peur, et pas besoin de parapluie.
Juste la paix .
Jeunes mariés | Source : Pexels
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À la réception, alors que Liam et moi dansions sous les guirlandes lumineuses, mon téléphone a vibré.
Numéro inconnu.
Je pense encore à toi. Et j’ai toujours le parapluie.
J’ai eu un frisson d’effroi. Je l’ai montré à Liam, et il m’a pris la main, doucement mais fermement. « Elle ne peut plus te faire de mal. »
J’ai hoché la tête, en forçant une inspiration entre mes dents serrées. Mais mes yeux continuaient de scruter l’ombre, par précaution.
Une semaine plus tard, un colis est arrivé chez moi sans adresse d’expéditeur. À l’intérieur ? Le parapluie rose était cassé en deux.
Sur un morceau de papier déchiré, une simple ligne était griffonnée à l’encre noire :
« Maintenant, tu peux enfin m’oublier. »
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