Ma grand-mère, âgée de 70 ans, a reçu un cadeau de Saint-Valentin venant de l’unique homme qu’elle ait jamais vraiment aimé — un amour perdu depuis cinquante ans. Mais lorsqu’elle a refusé de le revoir, paralysée par la peur que ce passé ravivé ne bouleverse tout, j’ai compris qu’il fallait que j’intervienne. Pourrais-je réussir à les réunir après tout ce temps, ou certains sentiments sont-ils destinés à rester figés dans le passé ?
Pour ceux en couple, la Saint-Valentin est cette fête magique où la romance est partout, où les amoureux affichent leur bonheur et où la joie règne.
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Mais quand on est seul, cette journée peut sembler une cruauté, un rappel brutal de sa solitude — entouré de cœurs, de peluches, de fleurs, et de couples insupportablement heureux, sauf vous.
Ce n’était pas seulement la fête en elle-même ; c’était tout ce qu’elle représentait. J’avais presque l’impression que l’univers se moquait de moi.
En étant célibataire, je ne supportais plus de voir tous ces symboles d’amour partout.
Pour échapper à cette ambiance, j’ai décidé d’aller voir ma grand-mère. Elle vivait dans une petite ville où le temps semblait s’écouler plus lentement, où ces fêtes ne pesaient pas autant.
Il restait trois jours avant la Saint-Valentin, et je les comptais à rebours, impatiente que tout cela se termine.
Je voulais juste que la vie redevienne normale, sans ce rappel incessant de ma solitude.
Puis, soudain, sa voix m’appela depuis la pièce voisine.
« Natalie ! » lança-t-elle, pressante.
« Oui ? » répondis-je en entrant.
Elle était assise dans son fauteuil près de la fenêtre, une lettre à la main. Elle leva l’enveloppe, fronçant les sourcils. « Je ne trouve pas mes lunettes… D’où sort cette lettre ? »
Je pris l’enveloppe et regardai l’écriture, élégante mais inconnue.
En la retournant, je lus un nom inscrit au dos : « C’est quelqu’un qui s’appelle Todd, » dis-je.
Son visage changea d’expression. « Todd ? » murmura-t-elle, à peine audible. « Ça ne peut pas être… »
Elle saisit la lettre des mains que je lui tendais, les doigts tremblants. Elle l’ouvrit délicatement.
Une petite carte de Saint-Valentin glissa de l’enveloppe, accompagnée d’un plié de papier. Elle les contempla un instant comme s’ils allaient disparaître, puis me les tendit.
« Lis-les, » murmura-t-elle.
Je dépliai la carte : « ‘Je t’aime toujours,’ » lus-je, le cœur serré. « C’est tellement touchant. »
Elle resta immobile, les yeux fixés sur la note. « Et la lettre ? Qu’est-ce qu’elle dit ? » insista-t-elle.
Je pris une profonde inspiration et commençai à lire à voix haute :
« Ma chère Mary, il y a cinquante ans, nous avons partagé une seule nuit, une nuit qui a bouleversé ma vie. Je ne t’ai jamais oubliée, mais je ne savais pas comment te retrouver. Tu n’es jamais venue à la gare de Paris ce jour-là, et tu m’as brisé le cœur. »
Je levai les yeux, ma grand-mère figée, les mains croisées.
Je repris :
« Mais grâce aux réseaux sociaux de ta petite-fille, je t’ai retrouvée. Si cette nuit a eu du sens pour toi aussi, retrouve-moi à la gare de New York, le même jour, à la même heure. À toi pour toujours, Todd. »
Un silence lourd s’installa. Ma gorge se noua, mes yeux s’humidifièrent. Ma grand-mère, elle, laissa couler ses larmes librement.
« Qui est ce Todd ? » demandai-je doucement.
Elle essuya ses joues, inspira profondément, puis murmura : « L’unique homme que j’aie jamais aimé sincèrement. »
Je la regardai, étonnée. « Et grand-père alors ? »
Elle baissa les yeux vers la lettre sur ses genoux. « J’aimais ton grand-père, » répondit-elle, « mais Todd… Todd, c’était un amour de ceux qui inspirent poèmes et chansons. Nous n’avons eu qu’une seule nuit ensemble, mais il me comprenait comme personne d’autre. »
« C’était à Paris ? » demandai-je.
Elle hocha la tête, un sourire doux aux lèvres. « J’étais en voyage, lui était étudiant. Nous nous sommes rencontrés dans le métro. Toute la nuit, nous avons arpenté la ville, parlé sans fin… »
« Le matin, je devais reprendre l’avion. Todd m’a accompagnée à la gare. Nous avions promis de nous retrouver un an plus tard, même jour, même gare. »
« Et puis ? »
Son sourire disparut. Elle avala sa salive difficilement. « Ma mère est décédée ce jour-là. Ses funérailles avaient lieu le même jour où j’aurais dû prendre ce vol pour Paris. »
Je soupirai doucement. « Tu lui as dit ? »
« Comment ? » répondit-elle, secouant la tête. « Pas d’adresse, pas de portable à l’époque. »
« Alors tu ne l’as jamais revu ? »
Elle secoua tristement la tête.
« Quel jour exactement ? »
À peine audible, elle souffla : « Le 14 février. »
Je regardai la lettre. « Le jour le plus romantique, dans la ville la plus romantique. »
Un sourire mélancolique effleura ses lèvres.
« Tu dois aller le voir, » dis-je.
Son visage se durcit. « Non, jamais. »
« Pourquoi ? »
« Je l’ai déçu ce jour-là. Qui sait comment les choses auraient tourné si j’avais été là ? »
« Mais il tient à te revoir ! » insistai-je.
Elle serra la lettre dans ses mains. « Non, fin de la discussion. »
Ma grand-mère était têtue. Quand elle prenait une décision, impossible de la faire changer d’avis.
Je savais qu’elle ne voulait pas le rencontrer, malgré mes supplications. Il me fallait agir.
Un petit stratagème n’a jamais fait de mal, surtout pour une bonne cause.
Le 14 février, j’enfilai mon manteau, pris mes clés et dis calmement : « Grand-mère, je dois sortir. Tu viens avec moi ? »
Elle était dans son fauteuil, tricotant distraitement. « Où ça ? »
« C’est rapide, » répondis-je. « Je ne veux pas y aller seule. »
Elle soupira, abandonna son tricot et accepta.
Dans la voiture, le silence régna quelques minutes. Puis elle tourna la tête vers la fenêtre et demanda lentement : « Natalie, où allons-nous ? »
« À la gare, » répondis-je.
Elle haussa un sourcil. « Laquelle ? »
Je déglutis. « New York. »
Elle se retourna brusquement. « Quoi ?! »
« Tu dois voir Todd, » dis-je. « Il se souvient de toi, après tout ce temps. »
Son visage vira au rouge. « Hors de question ! »
« Non. »
Elle croisa les bras, boudeuse. « Alors je ne te parle plus. »
Le reste du trajet se fit dans le silence.
Arrivées à la gare, je garai la voiture et lui dis : « Allez, viens. »
Elle ne bougea pas.
« Grand-mère. »
Toujours rien.
Je soupirai. « Tu es aussi têtue que moi. »
Elle finit par se lever, plissa les yeux, et sortit lentement.
Je pris son bras pour la guider.
La gare grouillait de monde. Je scrutai la foule, cherchant un homme dans la soixantaine. Mon cœur battait à tout rompre.
Mais personne ne se montra.
Ma grand-mère laissa échapper un soupir. « Il ne viendra pas. Peut-être veut-il me punir pour mon absence toutes ces années. »
Je refusai d’y croire, mais le temps passait et Todd ne venait pas.
Puis un homme, visiblement nerveux, s’approcha de nous.
« Vous êtes Mary ? »
Ma grand-mère se redressa. « Oui, qui êtes-vous ? »
« Justin, » répondit-il, « le petit-fils de Todd. C’est moi qui ai envoyé la lettre. »
Je restai bouche bée. « Todd sait-il cela ? »
Justin hésita. « Non. Mais il m’a raconté son histoire. Il a passé sa vie à regretter de ne pas t’avoir retrouvée. Je ne pouvais pas rester sans agir. Alors j’ai cherché Natalie, puis toi à travers elle. »
« Tout ça pour rien ? »
« Non, » assura-t-il. « Mon grand-père veut te voir, mais il a peur que tu refuses. »
Ma grand-mère secoua la tête, prête à partir.
« Attends, » dis-je. « Comment être sûrs que Todd ne rejettera pas Mary ? »
Justin sourit. « Il ne le fera pas. Chaque mot de cette lettre vient de lui. Je l’ai juste écrite à sa place. »
Ma grand-mère ricana. « S’il le voulait vraiment, il l’aurait fait lui-même. »
Je croisa les bras. « Tu n’es pas allée à Paris il y a cinquante ans, et tu as peur de venir ici aussi. Alors, tu veux le voir ou pas ? »
Elle se tut.
« S’il te plaît, » supplia Justin. « Je veux juste rendre mon grand-père heureux. »
Je pris une grande inspiration. « On y va. Quelqu’un doit bien pouvoir croire encore en l’amour à la Saint-Valentin. »
Justin sourit. « Tu as raison. »
Nous arrivâmes à l’immeuble de Todd. Justin frappa à la porte.
« Grand-père, c’est moi ! »
Une voix répondit de l’intérieur : « J’arrive ! »
Justin me tira à l’écart tandis que la porte s’ouvrait.
Un homme aux cheveux gris, légèrement voûté, apparut. Son regard changea instantanément en voyant ma grand-mère.
« Mary… » souffla-t-il.
Je restai bouche bée, couvrant ma bouche.
Même Justin était ému.
« Tu te souviens ? » demanda doucement ma grand-mère.
Les yeux de Todd brillèrent. « Comment pourrais-je oublier ? »
Ils se regardèrent longuement, silencieux.
Puis Todd fit un pas et l’enlaça. Elle laissa échapper un sanglot, s’accrochant à lui.
Justin se tourna vers moi. « On a bien fait, » dit-il. « Tu as convaincu Mary de venir. »
« Oui, » répondis-je.
« On fait une bonne équipe, » sourit-il. « Peut-être qu’on devrait fêter ça autour d’un dîner ? »
Je souris à mon tour. « Pourquoi pas. »
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