Mme Lan a 70 ans et vit avec son fils aîné et sa femme dans une maison spacieuse en plein cœur de la ville. La journée, elle s’assoit souvent sur le porche à observer la circulation, discutant de temps en temps avec ses voisins. Tout le monde pense qu’elle mène une vie heureuse et tranquille. Mais derrière les portes closes, la réalité est tout autre.
Sa belle-fille, Mme Hanh, se plaignait souvent d’être « dépendante » et que « la vieillesse n’était qu’un fardeau supplémentaire ». Son fils, occupé par son travail, restait souvent silencieux. Mme Lan a souvent voulu partir, mais par amour pour ses enfants et ses petits-enfants, elle a supporté.
Une nuit, elle entendit vaguement son fils et sa femme se disputer bruyamment :
– « Si maman reste ici, qui paiera la maison de retraite plus tard ? Il faut que tu trouves une solution ! »
– « Ou alors tu vendras le terrain de la ville natale de maman pour économiser de l’argent et prendre soin d’elle. »
En entendant cela, elle trembla, le cœur serré. Ce lopin de terre était là où elle avait passé son enfance, et c’était aussi l’héritage qu’elle laissait à ses enfants. Elle ne s’attendait pas à ce qu’ils calculent autant.
Cette nuit-là, vers 2 heures du matin, elle décida de s’échapper. La porte était verrouillée, elle n’eut d’autre choix que de suivre le mur du fond. Avec ses dernières forces, elle tenta de grimper. Ses mains tremblaient tandis qu’elle s’accrochait au bord du mur, ses genoux saignaient à cause des rochers, mais elle serra les dents et continua.
Elle ne savait pas où aller, elle savait juste qu’elle devait quitter l’endroit qu’elle appelait autrefois « chez elle ».
Ironiquement, à ce moment-là, un voleur rôdait dans les parages. Apercevant l’ombre de la vieille dame, il se précipita pour lui arracher le petit sac qu’elle tenait contre sa poitrine. Paniquée, elle s’écroula sur le sol, juste au moment où un faisceau de lampe torche la balaya : c’était Oncle Tung, un voisin qui conduisait un camion pour aller travailler tôt.
Oncle Tung se précipita pour chasser le voleur, puis aida Mme Lan à se relever. Lorsqu’on lui demanda, elle s’étrangla et dit :
« Je n’ai plus d’endroit où aller, oncle… »
Oncle Tung fut choqué et l’emmena immédiatement chez lui pour se reposer. Le lendemain matin, la nouvelle se répandit dans tout le quartier. Des gens se rendirent chez son fils pour l’interroger. Celui-ci, blême, courut demander à sa mère de revenir, mais Mme Lan refusa. Devant des dizaines de personnes, elle fondit en larmes et raconta toute la vérité sur l’époque où elle était méprisée et la douleur d’apprendre que son fils envisageait de vendre le terrain pour y construire une maison de retraite.
Le silence régnait. Nombreux étaient ceux qui ne pouvaient retenir leurs larmes. Son fils tomba à genoux et s’excusa, regrettant son silence tandis que sa femme insultait sa mère. Mme Hanh baissa la tête, n’osant pas affronter le public.
L’histoire a choqué tout le quartier. Tout le monde frissonnait à l’idée : une mère qui avait sacrifié sa vie pour ses enfants, dans sa vieillesse, avait dû escalader le mur et s’enfuir de sa propre maison.
Finalement, son fils décida de ramener sa mère à la campagne et de reconstruire une petite maison sur l’ancien terrain. Il promit de prendre soin de sa mère désormais et de ne plus la laisser souffrir.
Dès lors, Mme Lan put sourire paisiblement. Et l’histoire de la nuit où la femme de 70 ans escalada le mur et mourut devint une leçon déchirante pour tout le quartier : la piété filiale ne se limite pas aux paroles, mais se manifeste dans le comportement quotidien des parents.
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