« Kirill, tu ferais bien de garder un œil sur ta femme », lança Tamara Igorevna d’un ton glacial, sans même daigner me jeter un regard. Elle examinait avec ostentation ses gants, comme si le secret de l’univers s’y trouvait caché. « Ici, ce n’est ni un boui-boui, ni ta petite échoppe : on est chez des gens de qualité, où l’on exige élégance et dignité. »
Je restais figée, les mains serrées derrière le dos pour cacher le tremblement qui me gagnait les doigts. Chaque phrase était un coup silencieux porté à mon cœur. À côté de moi, Kirill toussa nerveusement et ajusta son col, comme si cette morsure verbale lui serrait la gorge.
Advertisements
— Maman, ce n’est pas la peine… tenta-t-il d’adoucir l’atmosphère, la voix fragile sous la pression. Aline a bien compris, non ?
— Compris ? ricana-t-elle en levant enfin les yeux vers moi, un regard dédaigneux qui me parcourut de la tête aux pieds. Regarde cette robe ! Un tissu de marché, pareil à ceux qu’on trouve dans les friperies où je prends mes légumes. Jamais je n’aurais cru qu’on puisse se vêtir d’une telle horreur.
Elle ne se trompait pas sur la simplicité de ma tenue, mais c’était un choix réfléchi : sobre, sans éclat ni prétention, juste élégant et discret. Je savais qu’un vêtement plus riche aurait déclenché un flot de moqueries.
Le hall, baigné d’une lumière éclatante, laissait le marbre du sol renvoyer les rayons du soleil filtrant par la vaste baie vitrée. L’air, frais comme après l’orage, portait un parfum discret de fleurs exotiques.
— Et ton employeur te laisse venir ainsi ? reprit-elle, s’adressant à Kirill tout en me surveillant comme une menace domestique. Vous faites honte à votre entreprise rien qu’en montrant cette image.
Kirill ouvrit la bouche pour protester, mais je secouai la tête : pas ici, pas maintenant.
Je fis un pas en avant, brisant le silence pesant. Le tintement hésitant de mes talons sur le marbre semblait rompre l’harmonie du lieu.
— Peut-être devrions-nous rejoindre le salon ? proposai-je calmement, presque avec douceur. Je suis sûre qu’on nous y attend.
Tamara Igorevna plissa les lèvres, mais me suivit avec l’air de faire une faveur extraordinaire. Kirill traînait derrière, coupable comme un enfant pris en faute.
Le salon dépassait encore le hall : canapé immaculé, fauteuils modernes, table en verre sur laquelle trônaient des lys fraîchement coupés, dont le parfum embaumait la pièce. Une large baie vitrée offrait une vue spectaculaire sur un jardin parfaitement entretenu, pelouse taillée, bassin limpide et allées de pierre.
— Eh bien, fit-elle en caressant d’un doigt un accoudoir avec un air de dédain, il y a ceux qui savent profiter de la vie, et puis… ceux qui végètent dans un petit deux-pièces sous hypothèque.
Elle lança un regard appuyé à mon mari, arme favorite pour lui rappeler qu’il méritait mieux qu’un simple salaire et un logement loué. Et moi, évidemment, j’étais la cause de cette prétendue disgrâce.
— Maman, on avait convenu d’être à l’heure, rappela Kirill, la voix lourde de tension.
— Qu’ai-je dit de mal ? répliqua-t-elle, un sourcil haut perché. Je ne fais qu’observer la réalité : certains bâtissent des palais, d’autres peinent à nourrir leurs proches.
Elle se tourna vers moi, le regard devenu dur, presque sauvage.
— Un homme a besoin d’une femme qui l’élève, pas d’un poids à traîner. Et toi, qu’as-tu à lui offrir ? — elle me dévisagea sans pitié — Tu es une pauvre fille, en tout point.
Sa voix basse et cynique me transperçait comme un glaive glacé. Kirill pâlit, fit un pas vers moi, mais je levai la main pour l’arrêter.
Je la fixai droit dans les yeux, et pour la première fois depuis notre rencontre, un calme glacial m’envahit. Elle était entrée dans MA maison sans le savoir — c’était ma plus douce revanche.
— On reste plantés là ? gronda-t-elle soudain en s’effondrant dans un fauteuil qu’elle venait de critiquer. Où sont les maîtres de maison ? Ne pouvaient-ils pas venir nous accueillir ?
Elle régnait en souveraine, jambes croisées, coiffure impeccable, scrutant chaque détail de la pièce.
— Nous sommes arrivés un peu en avance, expliqua Kirill, las. Le dîner est prévu à 19 heures, et il est seulement 18 heures.
— Et alors ? ricana-t-elle. Un peu d’attention pour moi, ça n’aurait pas été trop demander.
Je me dirigeai vers la paroi, pressai un bouton invisible, et dis sans la regarder :
— Elena, pourriez-vous nous apporter des rafraîchissements ? Il serait désagréable de rester sans rien à boire.
En un instant, une femme élégante, vêtue de gris, apparut, visage impassible, cheveux relevés en chignon. Elle s’inclina vers moi :
— Bonsoir, madame.
Tamara Igorevna lui ordonna d’un geste autoritaire :
— Du cognac français, et pas vos chips ! Des canapés à l’anguille ou au caviar.
Elena resta impassible, attendant mes directives.
— Elena, pour moi, mon cocktail habituel. Pour Kirill, un whisky on the rocks. Et pour Madame Tamara Igorevna… un verre d’eau plate, s’il vous plaît.
La domestique acquiesça et quitta la pièce en silence.
Ma belle-mère, furieuse, laissa échapper un sifflement rageur :
— C’est quoi ça ? Qui te prends-tu pour commander ainsi ?
— Je voulais juste rafraîchir l’atmosphère, répondis-je calmement en sirotant mon verre au parfum de romarin. Vous sembliez trop tendue.
— Comment oses-tu ? vociféra-t-elle en se redressant. Kirill, ta femme m’a insultée !
— Chut, coupa-t-elle, étouffant toute réplique. Je sais mieux que personne ce qui convient dans une maison comme celle-ci. Travaille, servante !
Je pivotai vers elle, calme revenu :
— Madame, vous êtes mon invitée. Vous auriez dû vous comporter en conséquence. Sinon, la soirée se terminera bien plus tôt que prévu.
Son visage pâlit, incrédule face à mon assurance.
— Des menaces ? me cracha-t-elle.
— Je suis la maîtresse de cette maison, déclarai-je simplement.
Son rire cruel éclata :
— Moi, maîtresse ? Tu ne rêves pas un peu trop ?
Kirill ouvrit les yeux, surpris.
— Aline, c’est vrai ? balbutia-t-il.
Je la fixai, sereine.
— Oui, c’est MON domaine. Construit grâce à mon travail et mon intelligence. Pendant que tu te pavanais ici en me traitant d’incapable, je faisais grandir mon entreprise.
— Une entreprise ? railla-t-elle. Tu fais des manucures à domicile ?
— Non, informai-je. Une société IT présente dans trois pays. Et ton cher patron, Kirill, est mon subordonné. C’est mon responsable qui a organisé ce dîner, pensant créer une rencontre « civilisée ».
Je souris avec une pointe d’amertume :
— Comme quoi, je me suis bien trompée.
Le visage de Tamara Igorevna passa du rouge au pâle, puis un éclair d’horreur traversa ses yeux : elle venait de réaliser qu’elle se trouvait chez MOI, dans MON univers.
— C’est impossible… murmura-t-elle.
— Pourquoi mentirais-je ? demandai-je en haussant les épaules. Kirill, tu te souviens de notre dossier de prêt refusé ? Ces chiffres que tu croyais être une erreur bancaire ? Tu n’as même pas cherché à comprendre.
Kirill restait figé, incapable de détourner le regard. Il avait choisi d’ignorer la vérité, préférant croire à ma prétendue faiblesse.
— Pourquoi ne l’as-tu pas dit ? murmura-t-il, la voix tremblante.
— Quand aurais-je dû le faire ? répondis-je, la voix brisée. Chaque fois que ta mère me traitait d’incompétente et que tu restais silencieux ?
Je voulais que tu m’aimes pour ce que je suis, pas pour mon argent. Mais tu as préféré fermer les yeux.
Je me tournai vers ma belle-mère, figée comme une statue :
— Vous vouliez vivre dans un palais ? Eh bien, bienvenue. Mais ici, vous n’êtes ni la maîtresse, ni même une invitée d’honneur.
Puis je regardai mon mari : quelque chose en lui venait de se briser à jamais.
— Je te demande le divorce, Kirill.
Ces mots tombèrent comme un couperet. Il me regarda, anéanti.
— Aline, non ! supplia-t-il. Je… je peux changer !
— Il est trop tard, répondis-je doucement. Tu n’as rien compris et tu ne comprendras jamais.
J’appuyai sur une sonnette discrète :
— Elena, veuillez raccompagner nos invités, s’il vous plaît.
Deux hommes imposants en costume se placèrent près de la porte. Kirill fit un dernier pas vers moi, espérant une dernière lueur d’espoir, puis baissa la tête et sortit. Sa mère le suivit en silence, sidérée.
Je restai seule dans le salon inondé de lumière. Je bus une gorgée et me dirigeai vers la baie vitrée, contemplant mon jardin impeccable. Je n’étais plus « pauvre ». J’étais libre.
Trois mois passèrent. Je finalisai rapidement le divorce ; Kirill et sa mère disparurent de mon existence. Je me lançai dans le travail, signai de nouveaux contrats, ouvris des filiales, chaque jour renforçant ma confiance.
L’absence de Kirill m’apporta respect et paix, ni pitié ni vengeance. J’avais appris à vivre simplement.
Un jour, alors que je travaillais à mon bureau au trente-deuxième étage, ma secrétaire annonça un visiteur sans rendez-vous. Il prétendait être… mon ex-mari.
— Je ne reçois personne sans rendez-vous, dis-je, concentrée.
— Il insiste, madame. Il affirme que vous êtes son ex-femme.
Je levai les yeux et fis signe d’entrer.
Kirill entra, méconnaissable : pâle, costume mal ajusté, air brisé.
— Bonjour, lança-t-il péniblement.
— Que veux-tu, Kirill ? demandai-je, implacable.
— Maman est gravement malade, avoua-t-il d’une voix tremblante. Depuis cette soirée, son cœur faiblit. Elle regrette tout. Elle dit qu’elle avait tort.
Classique tentative de manipulation. Je l’écoutai en silence.
— Aline, je t’aime encore. Donne-moi une seconde chance.
Il s’avança pour prendre ma main. Je la retirai.
— Pourquoi devrais-je croire à un changement ? répondis-je froidement. Tu n’as pas évolué : tu cherches un refuge facile.
— Ce n’est pas vrai ! protesta-t-il.
— Si, Kirill. Tu es venu pour ton confort, pas pour moi.
Il baissa les yeux, sans répondre.
— Pars, dis-je calmement mais fermement. Notre conversation est terminée. Pour toujours.
Il resta figé un instant, puis sortit sans un mot. Je ne me retournai pas, regardant la ville. Ni triomphe, ni rancune, juste une paix définitive.
Cinq ans passèrent.
Assise sur la terrasse de ma villa sur la côte amalfitaine, entourée de citronniers et de glycines, je regardais la mer turquoise. À mes pieds, Archie, mon golden retriever, somnolait. L’air embaumait un léger parfum de sel et de fleurs.
— À quoi penses-tu ? demanda une voix.
Je souris sans me retourner. Sasha, un architecte rencontré lors d’un forum économique deux ans plus tôt, s’installa à mes côtés et me tendit un verre de vin blanc.
— À tout ce qui a changé, répondis-je en prenant le verre.
— De bonnes choses ? demanda-t-il, bienveillant.
Je songeai à Kirill et sa mère, désormais misérables et oubliés. Leur passé m’évoquait désormais indifférence, plus ni colère ni pitié.
— Quelque chose comme ça, répondis-je, sereine. La liberté, c’est de ne plus ressentir d’émotions pour ce qui est derrière soi.
Il me serra doucement dans ses bras. Posant ma tête sur son épaule, je regardai le soleil couchant caresser la mer, sachant enfin que ma vie m’appartenait.
Advertisements
Để lại một phản hồi